明武宗，朱厚照，孝宗长子，生母张皇后。两岁被立为皇太子。据说朱厚照孩提时“粹质比冰玉，神采焕发”，性情仁和宽厚，颇有帝王风范。由于孝宗一生只宠爱张皇后，而张皇后只为孝宗生了两个儿子，次子又早夭，因此武宗自小就被视为掌上明珠，而且少年的武宗非常聪明，老师教他的东西总是能很快学会，按理说他应该成为一个很好的皇帝，但就是因为周围的太监，毁了这个年轻的孩子。

　　朱厚照到底是一个什么样的人，这值得我们深究。他到底是一个顽皮的孩子?还是一个愤青?还是一个有为的“将军”?因为按传统的道德去看他，那真是叛逆到极点了。传说，朱厚照有七大爱好：体育舞蹈、喜欢动物、喜欢表演、喜欢军旅、喜欢旅游、爱好美女、爱收养子，这七大爱好，朱厚照的后现代思想可见一斑。

　　毫无疑问，朱厚照是一个具备后现代色彩的问题皇帝，是一个不愿意做皇帝只愿意做大将军兼旅行家的问题男人。在人生态度上，他超越了那个时代，很有嬉笑怒骂人间的意思;在审美层面上，他打破了世人关于皇帝印象的审美疲劳;在哲学贡献上，他同样提供了基于离经叛道的边缘学思考。而这所有种种的人格意外或者说统治意外，事实上在正德元年就已被百官们看出端倪。

　　以刘瑾为首的八个太监号称八虎，引诱皇帝沉湎于声色犬马。“皇上春秋鼎盛，此后何以处之!”大学士刘健几乎要大声疾呼了。

　　由于弘治时期政治还算清明，给武宗留下了一套非常刚正廉洁的大臣班子，这些人不顾身家性命，联名上书请求严惩八虎，武宗刚刚即位，还缺乏驾驭群臣的能力，见到如此声势浩大的进谏，有些支持不住，想与群臣妥协，除掉八虎，但就在千钧一发之际，老谋深算的刘瑾在皇帝面前声泪俱下地哭诉使武宗心又软了下来，第二天他惩治了首先进谏的大臣，内阁成员谢迁、刘健以告老还乡相威胁，但是被武宗欣然批准，群臣失去了领头人，只好做罢。就这样，一场反对八虎的运动，以八虎的最终胜利而告终。

　　历史证明，他并不适合做皇帝，只是他也并不是一个极坏的人。一部中国史，说白了，不外乎是“谁做皇帝”的战争史、血腥史、阴谋史。为了做皇帝，老子可以杀儿子，儿子可以杀老子，哥哥可以杀弟弟，弟弟可以杀哥哥，狸猫可以换太子，鸣鹿可以变骏马。而一旦皇帝做成，“人”就没有了。皇帝便成了“龙”，别人则统统是走狗。武宗的可恶是皇帝的可恶，而朱厚照的可爱则是男人的可爱，毛病是男人的毛病，罪恶是男人的罪恶。在奄奄一息的明代，朱厚照给人以精力充沛的印象，给人以想象力活跃的印象，他的荒唐、轻信、好色、贪玩，使他成为东方古国最出色的摇滚歌手。他是一个有生气的男人，一个拿自己当人的男人。他喜爱三美：美酒、美色、美景。

　　我们只能说，他只是不适合当皇帝，作为皇帝，他的行为的确过分，但是，就个人来讲，他的个性并不适合当皇帝。他不是个好皇帝，却并不是个昏君。他只是不喜欢皇帝的生活，他想往的是自由自在的生活。而且，他很会打仗，有着良好的军事素质，如果作为一个将领，他也许回比做皇帝做的好。他的一切荒唐行为都可以用发泄来概括。但他算不上是彻底的昏君，他并不残暴，也有自己的是非标准。